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    萧平摆摆手：“林大人的好意我心领了。我们家中也有些许家丁，虽然比不上远东的百战精锐，但也算忠勇，应付几个乱兵还是绰绰有余的……我们担心的是，我们是家族的贵族，叛贼击溃王师以后，他们可能就要冲着我们来了……所以，我们希望能倚仗远东军和秀川大人的威名庇护，免遭荼毒。”

    林冰一愣：“借助远东军的威名？”

    “是的。当年秀川大人在燕京时，我跟他也打过一些交道，也算小有交情。但如今，秀川大人万里之外，远东军在燕京的最高级军官就是林大人您了。不得已，我们只好厚颜来向大人您求救了，还望大人您千万伸出援助之手，我等曰后必有重报。”

    “爵爷言重了。倘若有能效劳之处，下官愿意尽力而为。爵爷，就请您吩咐吧。”

    “说起来冒昧了，我们希望林大人能出借给我们一些标志或者信物，可以证明我们的府邸是受远东部队保护的。”

    林冰睫毛微垂，转瞬间，她已经明了贵族们的用意了。帝林谋逆，叛军占领了燕京，这些豪门世家都面临一个站队表态的问题。若是站到帝林一边，将来忠于紫川家的军队一旦平叛成功，自己的家族就将面临灭顶之灾；但若是站在紫川家一边，惹恼了帝林，现在立即就有血光之灾，帝林杀人满门也是从不手软的。

    不想与帝林同伙，也不想招惹了他，这就是贵族们的普遍心态了。

    但想含糊保持中立也不是容易的事，在这血与火的残酷时代，若是态度含糊，那两边都会把自己当敌人，将来紫川家族会不会清算自己还不知道，起码现在帝林就绝不会放过自己。哪边都是个死，在铁血时代，这是个极残酷的选择题，看似也是无解。

    亏得这些世家还是有人才的，在这看似无解的绝境里，不知是哪个天才的脑子居然发现了一线生机：远东统领紫川秀。

    紫川秀在远东手握重兵，势力雄厚。他是家族的重臣，并没参与帝林的叛乱，但却与帝林有着深厚的交情。而且，立足未稳的帝林也不愿意招惹紫川秀这样实力雄厚的军阀。他出面庇护的话，叛军多少会给点面子吧？

    将来家族若是顺利平叛，那就更无妨了，自己是站在远东统领一边，并没有参与叛变，不会清算到自己头上。

    站在紫川家那边现在会被帝林杀，站在帝林那边将来会被紫川家杀，只有站到远东统领这边，无论是帝林还是紫川家都不会动自己，最安全！

    这些复杂的想法，林冰一瞬间已经相通了，她不由感慨，那些屹立百年的贵族世家，他们能延续至今，并非幸至，自有其独特的生存之道。他们应变之灵活、算计之精，远超出一般的平民百姓。大概魔族征服大陆时，这些贵族世家也能在其统治下过得很滋润呢。

    “明白了。”林冰明快的说：“爵爷，我们这边人手也紧，派不出护卫去帮您看护家宅。等下，我会让军需官拿来几面远东军的旗帜，爵爷把它们悬挂在家宅的显目位置，有人查问，你就说这是属于远东军的产业，有人来问我们的话，我们这边也会承认的——您觉得如何？”

    贵族们大喜，以萧平为首，三人齐齐对林冰鞠了一躬。

    “林大人，您是救了我等满门姓命啊！大恩大德，实在不知如何报答才是！曰后远东军但有所需，只管向我们开口就是了，我们必将尽力而为！”

    林冰起身扶起，客气道：“爵爷，言重了，举手之劳而已，何致于此呢！”

    拿着林冰赠送的旗帜和标志，元老们千感万谢的离开了，林冰微笑着送他们出门，然后才望向一直站在门边的小旗武士。

    吴松小旗武士会意，上前行礼。

    “大人，”望着贵族们的背影，小旗武士脸上出现了厌恶之情：“恕下官多嘴了：您为什么要保护这些元老？贵族都是[***]的寄生虫，若不是他们，当年远东也不会闹出那么大的乱子，死了那么多人！您平时不也是很讨厌他们的吗？”

    远东军的主要骨干就是当年的叛军，包括紫川秀在内的所有高级将领都是出身平民，天生就与世家贵族格格不入。对于贵族，远东军上下的普遍感觉是：一群只会消耗粮食的废物。

    看着这位困惑又愤愤不平的年轻人，林冰摇头笑笑。她明白，对贵族们来说，这是姓命攸关的大事，但对远东军来说，这确实也是不过是举手之劳而已——不过就几面旗子而已。至于这些旗子是不是真能起到庇护的作用，那就不是林冰关心的问题了。

    说实话，林冰确实极厌恶那些骄横跋扈的远东贵族，顺带着，她对家族内地的贵族也没什么好感。哪怕帝林把元老会全宰光了，林冰也不觉得有什么难过。不过，现在既然可以不费什么力气就为远东军挣下老大一笔人情，这样的事林冰也不反对顺手做上几件的。元老们虽然私兵不多，但他们掌控着家族境内的经济和商业，很多元老都是举足轻重的富豪。穷得丁当响的远东军很需要能交上一些这样的朋友的。

    到了自己这个层次，考虑事情已不再光凭自己的喜恶了。

    “小旗，举手之劳而已，让他们欠我们人情，这对大人有好处。”林冰转为严肃：“小旗，你出去可查探到什么情况吗？”

    “是，请允许下官向大人您汇报！”

    吴松站直了身子开始报告。今天一早，他就带着部下出去查探了。燕京市容平静，秩序井然，只是人流比平时少了很多，各家店铺和商家都在正常营业。平时执勤的治部少警官看不到了，现在街上三三两两的散布着宪兵，每隔几分钟就有成队的宪兵经过。

    奉林冰的命令，吴松等人分别去紫川宁、秦路等人家中探听消息，可是都没有找到人。秦路的家人告诉他们，秦路昨晚出去了，一直没回来。同样的，紫川宁也不在府中。

    在紫川宁的家里，他们还被暗中监视的宪兵抓住了，吴松不得不亮出了远东军官证，宪兵们才放他走。

    林冰听得非常仔细，对这个细节，林冰很关切，她反覆确认：“宪兵们有没有为难你们？他们当时说什么了吗？”

    “我亮明身份以后，宪兵们显得很惊讶，不知怎么处置的样子。后来，一个军官拍了板，他说：‘这几个人是秀川大人的部下。远东军不是敌人，让他们走吧。’于是，我就走了。”

    “远东军不是敌人？”琢磨着这句话，林冰嘴角露出了微笑。从这个细节，她可以看出了，叛军们如今还无意与远东军为敌，自己和随行人员目前都是安全的。但立即，她神色一黯问：“紫川宁家附近有宪兵监视……那秦路家呢？那里有没有人监视？”

    “启禀大人，在秦路大人家中，我们没受到任何留难，直接就见到了秦路大人的妻子。她显得很忧心的样子，一见我们就问是不是知道她丈夫的下落。我告诉她，我们是远东办事处派来的，只是想找秦路大人探问点消息。她很失望，告诉我们，昨天晚上总长府的人就把秦路大人给叫走了，到今天还不见回来。于是我们就出来了——大人，在秦路家，我们没见到宪兵，也没感觉到有人在暗中监视我们。”

    林冰秀眉微蹙，默默思考着得到的信息。紫川宁是皇储兼中央军的军团长，秦路是中央军副军团长，这二人都是燕京城内的军方实权人物，按理说，都该是叛军的重点监控对象才是。但现在，叛军竟没派人控制秦路的家人，这个举动很是耐人寻味。

    她与秦路并无多少交往，但大家同为家族高级军官，也都是副军团长级的将领，平时也见过几次面。

    在林冰印象中，秦路是个勤奋、踏实的将军，是个毫无野心、一心为公的男子。在斯特林离开后，他本来很有机会出任中央军统领的，但家族却委任了对军事一窍不通的紫川宁来担任中央军统领。要一个戎马半生的老将来担当一个黄毛丫头的副手，这是件令人十分难堪的事，换别的将领肯定会有怨言的，说不定还会给新上司弄点下马威——这在军中是常有的事，那些老资历的将军并不是好驾驭的，在远东打出赫赫威名的紫川秀，也算是家族名将了，但初任西南统领时，黑旗军中也有文河这样的悍将不服，打算给他个下马威。

    但秦路没有，他安静而沉稳的服从了命令，默默无声的完成他份内的工作。对那个幼稚的上司，他并没有刁难，而是抱着善意、宽容和尊重，设身处地的考虑，帮助那个青春年华的少女逐渐适应军旅生活。这个并不起眼的男子，却拥有着令人信任和肃然起敬的高贵品质。

    “恐怕，秦路阁下已是凶多吉少了。”林冰走到了窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，她默默的摘下了头上军帽，以这样的方式向那位值得尊敬的同僚离去致哀：“一路走好，战友。”
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